Anlässlich des diesjährigen Familiensonntags am 26. Dezember 2021 hat die Deutsche Bischofskonferenz heute (3. Dezember 2021) eine neue Online-Arbeitshilfe veröffentlicht. Sie steht unter dem Thema „Alter, Pflege und Sterben in der Familie“ und bietet Anregungen, um sich der letzten Phase in Ehe und Familie anzunähern. „Ein langes Leben ist reich an Begegnungen, Erlebnissen und Geschichten. Es werden dabei viele Lebenserfahrungen gesammelt, die es gilt, an die nachfolgenden Generationen weiterzugeben“, schreibt der Vorsitzende der Kommission für Ehe und Familie der Deutschen Bischofskonferenz, Erzbischof Dr. Heiner Koch (Berlin), in seinem Vorwort.

Thematische Zugänge behandeln unter anderem den Auftrag der Seniorenpastoral, den Welttag der Großeltern und Senioren, die Seelsorge für Angehörige von Menschen mit Demenz sowie Fragen und theologische Überlegungen rund um das Sterben. Gebete, Bibelstellen und Besinnungstexte regen dazu an, den Familiensonntag geistlich aufzugreifen.

Die Online-Arbeitshilfe bezieht sich auf das Nachsynodale Apostolische Schreiben Amoris laetitia von Papst Franziskus aus dem Jahr 2016. Darin hat der Papst deutlich gemacht, dass auch die letzte Lebensphase eine große Bedeutung für die Ehe und die Familie hat. Der sogenannte „Herbst des Lebens“ sei geprägt vom Rückgang von Kraft und Gesundheit, von Pflege und Angewiesen-Sein. Papst Franziskus betont neben den Herausforderungen gleichzeitig Aspekte der Lebenserfahrung, Begleitung und des Dialogs der Generationen in Ehe und Familie. „Oft sind es die Großeltern, welche die Weitergabe der großen Werte an die Enkel sicherstellen, und ‚viele Menschen können feststellen, dass sie ihre Einführung in das christliche Leben besonders den Großeltern verdanken‘“, so Papst Franziskus in Amoris laetitia (AL 192). Auch das Sterben selbst gehöre in die Mitte der Familie: „Manchmal sieht sich das Familienleben herausgefordert durch den Tod eines geliebten Menschen. Wir müssen hier das Licht des Glaubens anbieten, um die Familien zu begleiten, die in diesen Momenten leiden (AL 253).

Hintergrund

Seit 1976 bietet das Sekretariat der Deutschen Bischofskonferenz eine familienpastorale Arbeitshilfe an, um die Bedeutung von Ehe und Familie für einen gelebten christlichen Glauben hervorzuheben. Der Familiensonntag wird seit einigen Jahren am Fest der Heiligen Familie, dem Sonntag in der Weihnachtsoktav, gefeiert. In diesem Jahr fällt der Familiensonntag auf den 26. Dezember.

Jährlich wird ein Jahresthema, das familienpastorale Jahresmotto, von der Deutschen Bischofskonferenz festgelegt. Diözesen, Gemeinden, Verbände und kirchliche Einrichtungen werden eingeladen, sich mit eigenen Veranstaltungen und Initiativen zum jeweiligen Jahresthema einzubringen und das Jahresmotto aufzugreifen. Dies kann auch an einem anderen Sonntag im Kirchenjahr geschehen, wenn dieser der Gemeinde eher entgegenkommt.
 

Hinweis:

Die Arbeitshilfe Alter, Pflege und Sterben in der Familie (Arbeitshilfen Nr. 329) ist als pdf-Datei zum Herunterladen in der Rubrik Publikationen verfügbar, ebenso auf der Internetseite des Familiensonntags unter www.ehe-familie-kirche.de/downloads.