Aus Anlass der 60. Berlinale vergeben die katholische und evangelische Kirche in Deutschland einen Sonderpreis. Der von der Deutschen Bischofskonferenz und der Evangelischen Kirche in Deutschland mit € 3.000 dotierte Preis wird Professor Dr. Thomas Koebner „für seine Verdienste um die Wahrnehmung und Anerkennung des Films als Kunstform“ verliehen. Koebner war bis 2007 Professor am Institut für Filmwissenschaft und Mediendramaturgie der Universität Mainz und Gründer des Instituts. Davor lehrte er in München, Köln, Wuppertal und Marburg. Von 1972 bis 1973 war er Filmbeauftragter im Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit, 1989 bis 1992 Direktor der Deutschen Film- und Fernsehakademie (dffb) Berlin.

Koebner, so heißt es in der Begründung für die Auszeichnung, habe in außergewöhnlicher Weise das Verständnis für den Rang des Films und die Leistung von Filmkünstlern erschlossen und zur Etablierung des Films als Forschungsgegenstand in Deutschland maßgeblich beigetragen. Durch seine zahlreichen Publikationen habe er einem breiten Publikum den ästhetischen Reichtum des Films vermittelt. „Die kirchliche Filmarbeit ist dem hermeneutischen Ingenium von Prof. Koebner in tiefem Respekt und herzlicher Dankbarkeit verbunden“, so die Begründung.

Die Preisverleihung findet am 14. Februar 2010 im Rahmen des Ökumenischen Empfangs der Kirchen im Haus der Evangelischen Kirche Deutschlands am Gendarmenmarkt statt. Die Laudatio auf den Preisträger hält Hans Helmut Prinzler, ehemaliger Direktor der Stiftung Deutsche Kinemathek und des Filmmuseums Berlin.

Auf dem Empfang wird sich auch die Ökumenische Jury der Berlinale 2010 vorstellen. Die sechsköpfige Jury unter dem Vorsitz von Werner Schneider-Quindeau, Vizepräsident der Internationalen kirchlichen Filmorganistaion INTERFILM und Vorsitzender der Jury der Evangelischen Filmarbeit, verleiht zum Abschluss des Festivals Preise an Filme des Wettbewerbs, des Internationalen Forums des jungen Films und des Panoramas. Forums- und Panorama-Preis sind von der Deutschen Bischofskonferenz und der Evangelischen Kirche in Deutschland jeweils mit € 2.500 dotiert. Die Ökumenische Jury wird von INTERFILM und SIGNIS, der Katholischen Weltassoziation für Kommunikation, berufen.